古河介護施設殺人 赤間被告は公判で無罪主張
高齢者介護施設で男性の入所者２人を殺害したとして起訴された、赤間恵美被告（３９）の裁判が始まりました
逮捕後、赤間被告は黙秘したままで取り調べはまったく進まない状態でした。そのため、事件があった時点から裁判まで随分と時間が経過しています
また、赤間被告側は裁判前の争点整理で検察側の証拠をすべて否認したため、法廷で証拠調べや証人を招いての証言が必要となりました。その結果、公判は６０回も開かれるという裁判員裁判にしては異例の長丁場になります
2人の男性を殺害したとされる女の裁判。黙秘を続けてきた女が法廷で初めて口を開きました。
■“連続殺人”黙秘の女 法廷に
裁判長「鈴木さんの事件について言いたいことはありますか？」
赤間恵美被告（39）「はい。空気を注入していません、殺害していません」
同じ介護施設で入居者の男性2人が次々と不自然に死亡した事件の裁判が始まりました。
検察側「介護士が被告のトートバッグを確認したところ、中からシリンジが2本出てきた」
そう主張する検察に弁護側は…。
弁護側「赤間さんは無罪です。証拠が乏しいのに想像を巡らせて殺人事件にすることは許されない」
殺人の罪などに問われているのは看護師などとして施設で働いていた元職員の女です。
被告に関する様々な証言が法廷を飛び交いました。
被害者（鈴木さん）を知る人「優しい人で、この町内全部、見ててくれて優しい人だった。農業でコメ・野菜を作っていた」、「すごくいい人。私は家庭菜園やっているが農業のイロハを全部、教えてくれる人。普通に亡くなったと聞いた。隣近所も不思議に思わなかった」
茨城県古河市の介護施設「けやきの舎」で事件が起きたのは2020年。
入所者の鈴木喜作さん（当時84）、吉田節次さん（当時76）が相次いで不審死しました。
鈴木さんらを殺害したとして逮捕されたのが看護師などとして施設で勤務していた当時35歳の赤間被告でした。
赤間被告を知る人「明るいですよね。結婚する前はあいさつとか『こんにちは』と言ったら『こんにちは』という子。まさかと思った。まさか恵美ちゃん（が逮捕される）とは思わなかった」
当時、取材に応じた赤間被告の親族は…。
赤間被告の親族「印象は“良い方が9割”、“悪い方が1割”。短気なところもあったが弁当を作ってくれたり、良いふうにやってくれていた」
（以下、略。テレビ朝日の記事から引用）
赤間被告は介護施設勤務時、同僚からその行動が怪しまれており（施設内で入所者の金銭が盗まれる被害が繰り返されており、赤間被告の動きが怪しいと思われていた）、公判でも順次、証言が行われるはずです
例えば赤間被告が亡くなる直前の吉田さんの部屋に出入りしていたとの目撃談。これを赤間被告は「部屋には出入りしていない」と否認すると思われますが、部屋に出入りしていなかったと立証するのは困難です
また、上記の記事にもあるように、赤間被告のトートバックからシリンジ（注射器）が出てきたとの目撃談も、「わたしはバッグにそんなものを入れてない」と否認するのでしょうが、それだけで無罪の主張には不十分です
シリンジは誰でも入手可能なものではありませんし（薬物濫用が問題視されるようになり、簡単に売買できなくなった）、何を目的として持ち歩いていたのか、赤間被告には説明できないはずです（そもそも自分はバッグにシリンジなど入れてないの一点張りか？）
この先、長い裁判になりますが、来年６月の判決まで追いかけるつもりです
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