ロシアの月探査機　月面に衝突し終了

アメリカとソ連が宇宙開発で競争を繰り広げていた時代に育った者としては、ロシアの月面探査機ルナ２５号の失敗に悲哀を感じます。アメリカのNASAが最新のハイテク機器とコンピューターを駆使しているのに比べ、ロシアの方が２０年前の枯れた技術（歳月を重ねて磨かれた技術とも言えますが）で月面探査機を飛ばし運用しようとしていたのでしょう。もちろん、観測機器など最新の装備が用意できたものもあるのでしょうが
打ち上げに使われたロケット「ソユーズ2.1ｂ」は２００４年に運用が始まった「ソユーズ2」の改良版であり、通算で１６１回も打ち上げに使用され、うち１５４回成功しています。つまり失敗が７回あるわけです
ロシアの宇宙当局にすれば月面探査は悲願であり、ルナ２５号の計画はなんと１９９０年代から始まったものです。その後はもろもろの事情があって先送りされ、ようやく実現させたものでした


タス通信は20日、ロシアの国営宇宙企業ロスコスモスが11日に打ち上げた無人月探査機「ルナ25号」が月面着陸前の軌道から外れ、月面に衝突したと報じた。ロスコスモス社は声明で「装置は予測不可能な軌道に移動し、月面と衝突して消失した」と発表した。ロシアにとって半世紀ぶりの月探査機打ち上げが失敗に終わり、宇宙開発計画にも大きな打撃となった。
ルナ25号はロシア極東アムール州のボストーチヌイ宇宙基地で宇宙船ソユーズに搭載されて打ち上げられた。ロイター通信によると、今月21日に月の南極近くに軟着陸させる予定だったという。
ロシアの月探査機の打ち上げは旧ソ連時代の1976年に月の土を地球に持ち帰ったルナ24号以来。その後もさまざまな月探査計画が検討されていたが、91年のソ連崩壊に伴う混乱で棚上げされるなどしていた。2011年11月には火星探査機「フォボス・グルント」を打ち上げたが予定の飛行軌道への投入に失敗し、2カ月後に太平洋に落下。ルナ25号の打ち上げは10年代初期から計画されていたが再三延期されていた。
（毎日新聞の記事から引用）


ソ連崩壊の混乱を経て、ロシアは石油や天然ガスの輸出で経済を立て直したわけですが、国威発揚の意味もあって月面探査より火星探査計画を優先させ、火星探査機「フォボス・グルント」を打ち上げました。が、失敗に終わり、ロシアの宇宙開発力の衰えが顕在化しました
今回の月面探査機の打ち上げもロシアによるウクライナ侵攻によって見送られるかと思われてのですが、プーチン大統領は国威発揚のためGOサインを出したと思われます
月面探査を成功させ、「偉大なロシア」をアピールしたいとの思惑がプーチン大統領にあったのでしょう
ただ、今回の失敗によって月面探査計画も当面は見送られ、ルナ２６号の計画は宙に浮く結果になるのかもしれません
さて、日本は今月２６日に種子島宇宙センターから月探査機「SLIM」などを搭載した「H2A」ロケット４７号機を打ち上げる予定です。先の「H3」ロケットの打ち上げ失敗から随分と間が空いてしまいました。今度は是非とも成功してもらいたところです

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