岡山女児虐待死を考える こどもを守る責任

岡山市で５歳の女の子が虐待を受け、死亡した事件を取り上げているうちに大阪では祖母が孫を殴り殺した事件が発覚し、埼玉県では死亡したこどもの遺体を住宅の床下に埋めて隠した事件が発覚しています。とても事件を追いかけきれない事態です

ただ、こうした虐待事件があるたび、近隣住民が市役所や警察に通報していた事実が報道されており、決して人々が無関心ではないと明らかになっている点が救いといえば救いです

中国新聞が岡山の事件について社説を掲げていますので取り上げます。誰もが思うところの、児童相談所の腰が引けた対応を問題視する内容です。児童相談所長は相談所の対応が適切であったかどうかを精査しようともせず、「対応に問題はなかった」と記者会見で断言しており、その図々しさには吐き気がします

虐待が見過ごされ、幼い命がまたも犠牲になってしまった。岡山市で昨年９月、当時５歳の西田真愛（まお）ちゃんが救急搬送され、４カ月後の今年１月に低酸素脳症で亡くなった。

岡山県警は、母親と交際相手を、椅子の上に置いた鍋の中に真愛ちゃんを長時間立たせたとして強要容疑で逮捕。さらに先週、真愛ちゃんを窒息状態に至るまで布団にぐるぐる巻きにして死亡させたとして、逮捕監禁致死容疑で再逮捕した。

２人による虐待が真愛ちゃんの死に結び付いたことは明らかだ。なぜ防げなかったのか。捜査とは別に、児童相談所など行政側も事実関係を洗いざらい明らかにして、再発防止に向けた道筋を示さねばならない。

母親は２０１８年１２月ごろ、広島市から岡山市に転居した。直後から、真愛ちゃんの虐待通報が近隣住民から児相に何件も寄せられていたという。

１９年４月には顔にあざがあるのを児相が確認している。２０年９月には交際相手が、夜の墓場で全裸のまま目隠しされた真愛ちゃんを叱っているところを１１０番通報されている。

明らかに常軌を逸した仕打ちである。その時に刑事事件として処罰されていれば、今回の悲劇にまでは、つながらなかったかもしれない。胸が痛む。

児相は１１０番の際、真愛ちゃんを一時保護したのに２週間で解除した。虐待リスクの判断は４段階で最も下位の「軽度」のまま。最も深刻な「最重度」への変更は、死につながった救急搬送後だった。なぜ「軽度」を見直さなかったのか。児相は経緯を検証することが必要だ。

児相が交際相手に接触したのは１１０番から救急搬送までの約１年間、電話による１回だけだった。対応が甘すぎないか。

交際相手による虐待事例が多いとして厚生労働省は特段の注意を呼び掛けている。交際相手には別に家庭があり、同居者でなかった事情があるにしても、今回のケースでの対応には首をかしげざるを得ない。

厚労省によると、１８歳未満の虐待で児相が対応した件数は２０年度に全国で２０万件を超えた。１９９０年度の２００倍近い過去最多の数字で、虐待死も５７人に上っている。

虐待対応に当たる児童福祉司などは全国的に不足しており、若いスタッフの経験不足も指摘されている。悲劇が繰り返される背景には子どもを守る体制が追い付いていない面もあろう。

幼い子どもも一人の人間として尊重される社会環境が求められる。実現する責任は、私たちにもあるのではないか。

（以下、略）

むしろ、「実現する責任が私たちにはある」と断言してほしかったのですが

児童相談所ばかり批判しても仕方がないとは思うものの、責任を担っている部署（児童相談所）がこれだけ及び腰で保身に徹しているのは、異常でしょう。モンスターペアレントに噛みつかれたり、怒鳴られるのが嫌なので見て見ぬ振りをするとか、後ろ向きな対応を重ねているからこそこうした事件が起こるわけです

「攻殻機動隊」の話を持ち出すのは場違いとは思いますが、児童相談所こそ攻勢の組織であるべきでしょう。つまりトラブルに追いまくられ、事後処理にあたふたする守勢の組織ではなく、最初から児童相談所側が攻め込む意欲を持ち、問題家庭にどんどんと踏み込んで行く攻勢の組織であるべき、と自分は考えます

保護者からのクレームや「訴えてやる」との言葉を恐れず、怯まず、おびえることなく、こどもを保護するため最善を求める付与された権限を活用する児童相談所であってほしいのです

そのためにも上司は職員を鼓舞し、進んで責任を負い、逃げない姿勢が必要です

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